缸体内部由活塞分成两个部分，分别大腔和小腔；大腔指活塞杆完全伸出后，缸体内腔；小腔指活塞杆完全伸入后，工程液压油缸体与杆体内腔；由于液压油的黏性比较高，压缩比小，当缸底油口进油后，活塞将被推动使缸盖油口出油，活塞带动活塞杆做伸出或缩回运动，反之亦然。

液压油缸一般由缸筒、活塞杆、缸盖、活塞、密封件等几部分组成。

其中缸筒（TUBE）由四部分组成：缸体 、法兰 、 缸底 、衬套。活塞杆（ROD）由三部分组成：1. 杆体 2. 耳环 3. 衬套以上各部分组成；

不锈钢油缸液压油缸基本5个部件：缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、缓冲装置、排气装置。

多数用于工程机械、重型机械、起重机械及矿山机械等液压系统中的液压缸，但并不仅限于上述方面。

当油缸受力比较大（比如20吨），行程比较长（比如2米），拉杆式油缸因为螺丝杆受力局限不适合使用，可选用工程油缸来代替。

因工程油缸的压力较大以及制造工艺的原因，材料成本以及加工成本都较拉杆式油缸高。

尾部单耳环安装适合于活塞杆端工作过程中沿同一运动平面呈曲线运动时，活塞杆将沿一个实际运动平面两侧不超过3°的路径工况或结构设计需要的单耳环安装工况；此时可以采用尾部和杆端球面轴承安装，但应注意球面轴承安装允许承受的压力载荷。